quarta-feira, fevereiro 22, 2006

O Japão lança com sucesso o satélite de infravermelhos ASTRO-F

O satélite de infravermelhos ASTRO-F foi lançado com sucesso no passado dia 21 de Fevereira pela Agência Espacial Japonesa (JAXA).

O ASTRO-F (renomeado agora que está em órbita como "Akari"/luz) irá estudar o cosmos na gama da radiação infravermelha utilizando instrumentos com uma precisão sem precedentes.

Segundo o professor David Southwood da ESA: “The successful launch of ASTRO-F (Akari) is a big step. A decade ago, our Infrared Space Observatory (ISO) opened up this field of astronomy, and the Japanese took part then. It is wonderful to be cooperating again with Japan in this discipline.” “Our involvement with the Japanese in this programme responds to our long-term commitment in infrared astronomy, whose potential for discovery is huge. We are now off and rolling with ASTRO-F/Akari, but we are also working extremely hard towards the launch of the next-generation infrared telescope, ESA’s Herschel spacecraft, which will go up in the next two years. This will still not be the end of the story. Infrared astronomy is also a fundamental part of the future vision for ESA’s space research, as outlined in the ‘Cosmic Vision 2015-2025’ programme. The truth is, subjects such as the formation of stars and exoplanets, or the evolution of the early universe, are themes at the very core of our programme.”

A participação europeia no ASTROF-F / Akari através da ESA, nomeadamente através da presença de instituições científicas do Reino Unido e Holanda no projecto oferece o seu conhecimento na área dos satélites de infravermelhos onde tem já alguma expertise, assim como no uso das instalações de rastreamento da ESA na ilha sueca de Kiruna. Em troca, os investigadores europeus poderão usar até 10% do tempo de funcionamento do satélite, nas suas segunda e terceira fases de operação.

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posted by Rui Martins @ quarta-feira, fevereiro 22, 2006